Tout textile d'habillement vendu aux États-Unis doit satisfaire à la Standard for the Flammability of Clothing Textiles, 16 CFR Part 1610. L'essai lui-même dure quelques secondes : une bande d'étoffe est maintenue à 45°, une petite flamme de butane la touche pendant une seconde, et un chronomètre enregistre le temps que met la flamme à remonter l'éprouvette.
Comme la combustion est si brève, le résultat est extrêmement sensible à tout ce qui se passe avant la flamme. C'est là que la plupart des laboratoires se trompent.
Ce que l'essai mesure réellement
La réglementation définit l'appareillage et la procédure en détail. Les chiffres ci-dessous proviennent du texte même de 16 CFR 1610 :
| Paramètre | Exigence |
|---|---|
| Éprouvette | 50 mm × 150 mm |
| Angle | 45° |
| Flamme | 16 mm, butane chimiquement pur |
| Application de la flamme | 1 seconde |
| Fil d'arrêt | 127 mm du point d'application |
| Séchage à l'étuve | 30 ± 2 min at 105 ± 3 °C |
| Dessiccateur | gel de silice, au moins 15 min |
| Début de l'essai | dans les 45 s suivant la sortie du dessiccateur |
Le temps de combustion est le temps écoulé entre l'inflammation et le moment où la flamme brûle le fil d'arrêt. Des temps de combustion courts signifient une propagation rapide de la flamme, ce qui est précisément le danger que la norme vise à détecter.
Erreur 1 : considérer l'étape de séchage comme facultative
De nombreux laboratoires conditionnent les éprouvettes dans leur atmosphère textile habituelle et les testent en l'état. La réglementation ne procède pas ainsi. Elle sèche les éprouvettes à l'étuve, les refroidit sur dessiccant puis laisse 45 secondes à l'opérateur pour démarrer l'essai.
Une éprouvette qui a réabsorbé de l'humidité brûle plus lentement ; sauter ou allonger cette étape fait paraître les étoffes plus sûres qu'elles ne le sont. Placez le dessiccateur à côté de l'enceinte, pas à l'autre bout de la pièce, et chronométrez le transfert.
Erreur 2 : brosser les surfaces grattées dans le mauvais sens
Pour les étoffes à surface grattée — molleton, velours, flanelle, éponge, chenille — l'éprouvette est brossée une fois avec le dispositif de brossage avant l'essai. Le chariot est tiré une fois vers l'avant à la main, à rebrousse-poil, avec une brosse appuyant sous une charge définie.
Brosser dans le sens du poil, brosser deux fois ou omettre le brossage modifie la façon dont les fibres de surface se dressent et donc la vitesse de propagation du flash de surface. C'est précisément sur les étoffes grattées que surviennent les résultats de classe 2 et de classe 3 ; ce n'est donc pas un détail.
Erreur 3 : oublier la combustion du fond
Les étoffes à surface grattée peuvent présenter un flash de surface : une flamme qui parcourt l'extrémité des fibres sans enflammer le tissu de fond. La classification des surfaces grattées dépend à la fois du temps de combustion et de la survenue ou non d'une combustion du fond.
Un opérateur qui n'enregistre que la valeur du chronomètre ne peut pas classer une étoffe grattée. Consignez, pour chaque éprouvette, si le tissu de fond s'est enflammé ou a fondu. Cette observation doit être faite à l'enceinte, pendant l'essai.
Fonctionnement de la classification
La classe n'est pas déterminée sur une seule éprouvette. Cinq éprouvettes sont d'abord testées ; si les résultats tombent dans la zone de contre-essai, cinq autres sont testées et la classe est déterminée sur dix.
Étoffes à surface lisse
- Classe 1 (inflammabilité normale) : aucun temps de combustion, ou un temps de combustion moyen de 3,5 s ou plus.
- Classe 3 (combustion rapide et intense) : sur dix éprouvettes, deux temps de combustion ou plus dont la moyenne est inférieure à 3,5 s.
Les étoffes à surface grattée utilisent une structure à 4,0 s et 7,0 s combinée au nombre de combustions du fond. En bref :
- une moyenne supérieure à 7,0 s donne la classe 1 quelles que soient les combustions du fond ;
- une moyenne de 4,0–7,0 s avec suffisamment de combustions du fond donne la classe 2 ;
- une moyenne inférieure à 4,0 s avec suffisamment de combustions du fond donne la classe 3.
Le nombre exact de combustions du fond déclenchant chaque classe diffère entre l'étape à cinq éprouvettes et celle à dix éprouvettes ; travaillez donc à partir du tableau de décision de 16 CFR 1610.7, et non de mémoire.
Erreur 4 : ne tester que l'étoffe d'origine
Les étoffes sont testées deux fois : à l'état d'origine et après remise en état. La remise en état consiste en un cycle de nettoyage à sec suivi d'un cycle de lavage, le lavage étant effectué selon l'AATCC LP1 tel que cité dans la réglementation. Les apprêts ignifuges et les traitements de surface peuvent disparaître au lavage ; c'est la raison d'être de cette étape.
La classification finale correspond au résultat le plus sévère des deux. Une étoffe de classe 1 à réception et de classe 2 après remise en état est une étoffe de classe 2.
Si votre rapport ne présente qu'une seule série de temps de combustion, ce n'est pas un rapport 16 CFR 1610.
Erreur 5 : mal interpréter les exemptions
La réglementation exempte certaines étoffes d'essai lors de l'émission d'une garantie :
- les étoffes à surface lisse pesant 2,6 oz/yd² (environ 88 g/m²) ou plus, quelle que soit leur composition fibreuse ;
- les étoffes, lisses ou grattées, composées entièrement d'acrylique, de modacrylique, de nylon, d'oléfine, de polyester ou de laine, ou de mélanges de ces seules fibres.
Deux pièges en découlent. Premièrement, l'exemption au poids s'applique uniquement aux étoffes à surface lisse — un molleton gratté lourd n'est pas exempté par son poids. Deuxièmement, l'exemption par la fibre est perdue dès qu'une fibre non listée entre dans le mélange. Un molleton polyester comportant une faible part de coton ou de viscose n'est plus automatiquement exempté.
La réglementation exclut aussi totalement certains produits de son champ d'application, comme certains chapeaux, gants, chaussures et entoilages. Lisez 16 CFR 1610.1 avant de décider qu'un produit est hors champ.
16 CFR 1610 et ASTM D1230
L'ASTM D1230 décrit un essai à 45° très similaire, et tous deux sont réalisés dans le même type d'enceinte. Ils ne sont pas interchangeables sur un rapport. Lorsque le client expédie des vêtements vers les États-Unis, la référence réglementaire est 16 CFR 1610 ; citez-la, et citez l'édition de la procédure suivie.
Liste de contrôle pratique
- Les éprouvettes ont-elles été séchées à l'étuve, refroidies dans un dessiccateur et testées dans les 45 s ?
- Les surfaces grattées ont-elles été brossées une fois, à rebrousse-poil ?
- Une combustion du fond a-t-elle été consignée pour chaque éprouvette à surface grattée ?
- Les éprouvettes d'origine et remises en état ont-elles toutes été testées ?
- La revendication d'exemption a-t-elle été vérifiée à la fois par rapport au poids et au type de surface ?
Notre appareil d'inflammabilité à 45° est fabriqué dans notre propre atelier à Istanbul pour les travaux selon 16 CFR 1610 et ASTM D1230 ; consultez la page de la norme 16 CFR 1610 pour l'équipement associé.